Emporia, Kansas – Het Ridley Racing Team trok naar de Verenigde Staten met één doel: presteren tijdens de meest iconische gravelrace ter wereld. De dagen vooraf aan de wedstrijd stonden volledig in het teken van verkenningen, trainingen en finetuning. Oneindige gravelwegen, koffiestops en testkilometers vormden het decor van de laatste voorbereidingen. De benen voelden goed, klaar voor Unbound Gravel.
📸 Beelden: Ridley Racing Team
Wedstrijdverslag
200 Miles Flint Hills Grit
De start van Unbound Gravel was, zoals altijd, brutaal en chaotisch. Toch wist het Ridley Racing Team zich al snel goed te positioneren. Daan Soete reed een indrukwekkende wedstrijd: zijn veerkracht werd beloond met een dertiende plaats, waarmee hij meteen de beste Belg van de dag werd. Samen met Joris Nieuwenhuis, die lange tijd in de top vijf reed, vormde hij een Belgisch-Nederlandse enclave die de wereldtop uitdaagde. De warme omstandigheden eisten hun tol, maar Joris hield stand en kwam kort na Daan over de finish op een achttiende plaats.
Voor Aaron Van der Beken was het zijn Unbound-debuut, en wat voor een debuut. Hij reed een constante, berekende wedstrijd en eindigde knap op de 22e plaats. Felipe Ortz kreeg in de openingsfase af te rekenen met mechanische pech, maar toonde enorm doorzettingsvermogen en vocht zich terug in de race om uiteindelijk als 64e te finishen. Nicole Frain liet zien dat ze in topvorm verkeerde, maar een valpartij maakte helaas vroegtijdig een einde aan haar wedstrijd. Haar aanvallende stijl en zelfvertrouwen op de fiets lieten echter een blijvende indruk na.
Unbound Gravel
13de plaats - 08:54:39
Unbound Gravel
18de plaats - 08:54:40
Unbound Gravel
22de plaats - 08:59:23
